痛風の原因となる尿酸、そしてプリン体

痛風の背景には「高尿酸血症」があります。
高尿酸血症とは、血液中に含まれる尿酸の濃度が基準値を超えた状態のことを指します。
尿酸は、体の中で生成される老廃物の一種で、通常は腎臓を経由して尿として体外に排出されます。
しかし、尿酸の産生量が増えすぎたり、排出がうまくいかなかったりすると、血液中に尿酸がたまり、高尿酸血症へとつながります。
そんな尿酸の材料となるのが「プリン体」と呼ばれる物質です。
プリン体はレバーや魚卵、干物、アルコールなどの食品に多く含まれています。

痛風はどうやって診断される？

痛風の診断には、まず医師の診察と問診、そして血液検査が行われます。
特に重要なのは「尿酸値」と「炎症反応」の数値です。
発作の時期にこれらが上昇していれば、痛風の可能性が高いと判断されます。
また、関節にたまった尿酸結晶が原因で炎症を起こすため、必要に応じて関節液の検査を行うこともあります。

夏に増える痛風発作、脱水とビールの危険な関係

夏場になると、痛風発作の頻度が増える傾向があります。
これは大量の汗によって体内の水分が失われ、血液が一時的に濃縮されることで尿酸値が上昇しやすくなるためです。
さらに真夏の定番、ビールが痛風の引き金になることも珍しくありません。
アルコールは尿酸の排出を妨げるうえ、プリン体の代謝を促進する作用があるため、脱水状態での飲酒はまさに痛風発作の地雷となってしまうのです。

痛風に良い食材・避けたい食材とは？

プリン体が極めて多く含まれる食材には、鶏レバー、マイワシの干物、あんこうの肝などがあります。
比較的多く含む食品としては、豚や牛のレバー、カツオ、アジの干物などが挙げられます。
これらの摂取を極端に避ける必要はありませんが、連日摂取するのは避け、量を意識するようにしましょう。
また、果糖を多く含むジュースや清涼飲料水も尿酸値を上げる作用があるため、糖分の多い飲み物は控えめにしましょう。

一方、尿酸排出を促進すると言われている食材には、わかめやひじきなどの海藻類、しいたけやしめじなどのきのこ類があります。
これらは低プリン体かつ栄養価も高いため、日々の食事に積極的に取り入れるとよいでしょう。

どんな運動が痛風予防に適している？

痛風予防に効果的な運動は、有酸素運動です。
たとえば、軽いジョギングやウォーキング、サイクリングなどが挙げられます。
これらの運動は脂肪燃焼と血流促進に役立ち、尿酸の排出をサポートします。
一方で、短時間で筋肉に強い負荷がかかるような無酸素運動は、細胞のターンオーバーを激しくし、尿酸の産生を増加させる恐れがありますので、注意しましょう。
健康のためには、一気にハードな運動をするのではなく、継続が大切です。

無理のない範囲で習慣化していきたいですね。